पेरिस । इटली के उभरते हुए 24 वर्षीय टेनिस स्टार फ्लेवियो कोबोली ने क्ले-कोर्ट के महाकुंभ ‘फ्रेंच ओपन 2026’ में अपने जादुई प्रदर्शन से इतिहास रच दिया है। पेरिस के प्रसिद्ध रोलां गैरो मैदान पर खेले गए पुरुष एकल के एक बेहद कड़े और रोमांचक क्वार्टरफाइनल मुकाबले में कोबोली ने बड़ा उलटफेर करते हुए कनाडा के चौथी वरीयता प्राप्त खिलाड़ी फेलिक्स ऑगर-एलियासिमे को शिकस्त दे दी। अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ खेल दिखाते हुए कोबोली ने यह मुकाबला चार सेटों के कड़े संघर्ष में 4-6, 6-4, 6-4, 6-4 से जीतकर पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम के सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया है।
पहला सेट गंवाने के बाद की शानदार वापसी, बंद छत ने बदली कोबोली की किस्मत
मुकाबले की शुरुआत में पेरिस के आसमान में चल रही तेज और सर्द हवाओं के कारण दोनों ही खिलाड़ियों को अपनी लय पकड़ने में खासी दिक्कतों का सामना करना पड़ा। कोबोली ने मैच का पहला सेट 4-6 से गंवा दिया था, जिससे वे दबाव में आ गए थे। हालांकि, इसके बाद कोर्ट की छत को बंद करने का फैसला लिया गया। छत बंद होते ही कोर्ट की परिस्थितियां बदलीं और कोबोली की खोई हुई लय पूरी तरह लौट आई। उन्होंने अपने दमदार व आक्रामक फोरहैंड और बेसलाइन पर बेहतरीन फुटवर्क के दम पर कनाडाई खिलाड़ी को कोर्ट के चारों तरफ दौड़ाया और लगातार तीन सेट जीतकर मैच अपने पाले में कर लिया। जीत के बाद भावुक कोबोली ने कहा कि यह सप्ताह उनके जीवन का सबसे खूबसूरत और यादगार पल बन गया है।
पहली बार टॉप-10 खिलाड़ी को दी मात, लाइव रैंकिंग में लगाई लंबी छलांग
फ्लेवियो कोबोली के करियर की यह जीत कई मायनों में ऐतिहासिक और टर्निंग पॉइंट साबित होने वाली है। इस बेजोड़ जीत के साथ कोबोली ने अपने टेनिस करियर में पहली बार विश्व रैंकिंग के शीर्ष-10 में शामिल किसी खिलाड़ी को हराने का गौरव हासिल किया है। इस धमाकेदार प्रदर्शन का सीधा फायदा उन्हें विश्व रैंकिंग में भी मिला है। लाइव एटीपी (ATP) रैंकिंग में कोबोली 14वें स्थान से सीधे लंबी छलांग लगाकर 10वें पायदान पर पहुंच गए हैं, जो कि उनके अब तक के करियर की सर्वश्रेष्ठ और ऐतिहासिक रैंकिंग है।
सेमीफाइनल में इटालियन भिड़ंत तय, 50 साल बाद चैंपियन बनने का सुनहरा मौका
इस जीत के साथ ही फ्रेंच ओपन के सेमीफाइनल का समीकरण बेहद दिलचस्प हो गया है। अंतिम चार में कोबोली का मुकाबला अब इटली के ही दो दिग्गज खिलाड़ियों—मैटियो बेरेटिनी और मैटियो अर्नाल्डी के बीच होने वाले क्वार्टरफाइनल मैच के विजेता से होगा। इससे यह पूरी तरह साफ हो गया है कि साल 2026 के इस दूसरे ग्रैंड स्लैम के पुरुष एकल फाइनल में एक इटालियन खिलाड़ी का पहुंचना शत-प्रतिशत तय है। इटली के टेनिस इतिहास में यह पहली बार है जब किसी ग्रैंड स्लैम का सेमीफाइनल पूरी तरह से इटालियन खिलाड़ियों के बीच खेला जाएगा। गौरतलब है कि फ्रेंच ओपन जीतने वाले आखिरी इटालियन पुरुष खिलाड़ी एड्रियानो पनाटा थे, जिन्होंने 1976 में यह खिताब जीता था। अब पांच दशक (50 साल) बाद इटली के पास फिर से रोलां गैरो की चमचमाती ट्रॉफी उठाने का सुनहरा मौका है।