नई दिल्ली । कुआलालंपुर (मलेशिया) में आज (मंगलवार) से बीडब्ल्यूएफ (BWF) वर्ल्ड टूर सुपर 500 बैडमिंटन टूर्नामेंट ‘मलेशिया मास्टर्स 2026’ का शंखनाद होने जा रहा है। इस हाई-प्रोफाइल टूर्नामेंट में भारतीय चुनौती की अगुवाई स्टार शटलर लक्ष्य सेन करेंगे। हालांकि, इस बार भारतीय फैंस को थोड़ा निराशा हाथ लगी है, क्योंकि दल में देश के कई दिग्गज और बड़े नाम शामिल नहीं हैं।
सिंधु और सात्विक-चिराग ने बनाई दूरी
आगामी व्यस्त शेड्यूल को देखते हुए भारत के कई चोटी के खिलाड़ियों ने इस टूर्नामेंट से आराम लेने का फैसला किया है:
पुरुष युगल: दुनिया की धाकड़ जोड़ी सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी इस बार एक्शन में नहीं दिखेगी।
महिला एकल: दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पी. वी. सिंधु ने भी इस प्रतियोगिता से दूरी बनाई है।
इनके अलावा किदांबी श्रीकांत, युवा सनसनी आयुष शेट्टी और उन्नति हुड्डा भी इस टूर्नामेंट का हिस्सा नहीं हैं।
लक्ष्य सेन के पास इतिहास बदलने का मौका
विश्व रैंकिंग में 11वें स्थान पर काबिज लक्ष्य सेन के लिए कुआलालंपुर का कोर्ट अब तक बहुत रास नहीं आया है। वे मलेशिया मास्टर्स और मलेशिया ओपन में कभी भी दूसरे दौर (राउंड-2) से आगे नहीं बढ़ सके हैं।
चुनौतीपूर्ण ड्रॉ: पहले दौर में लक्ष्य का सामना इंडोनेशिया के उभरते हुए खिलाड़ी मोहम्मद जाकी उबैदिलाह से होगा, जो जूनियर विश्व चैंपियनशिप के रजत पदक विजेता हैं। अगर लक्ष्य इस बाधा को पार कर क्वार्टर फाइनल में पहुंचते हैं, तो उनका मुकाबला दुनिया के चौथे नंबर के खिलाड़ी क्रिस्टो पोपोव से हो सकता है।
पुरुष एकल: पूर्व चैंपियन प्रणय की राह आसान नहीं
पुरुष एकल वर्ग में भारत की तरफ से लक्ष्य के अलावा एच. एस. प्रणय, किरण जॉर्ज और थारुन मन्नेपल्ली भी दम दिखाएंगे। प्रणय ने साल 2023 में इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट का खिताब अपने नाम किया था, लेकिन इस बार उनका पहला ही मुकाबला बेहद कठिन होने वाला है। राउंड-1 में उनके सामने जापान के छठी वरीयता प्राप्त कोडाई नाराओका की चुनौती होगी।
महिला एकल: युवा ब्रिगेड पर नजरें, तन्वी और अनमोल से उम्मीदें
सिंधु की गैरमौजूदगी में महिला एकल की कमान युवा कंधों पर है। भारत की ओर से देविका सिहाग, तन्वी शर्मा, अनमोल खरब, मालविका बंसोड़, ईशारानी बरुआ और तान्या हेमंत कोर्ट पर उतरेंगी।
तन्वी शर्मा (17 वर्ष): पहले दौर में थाईलैंड की पिचामोन ओपाटनिपुथ से भिड़ेंगी। तन्वी पिछले साल यूएस ओपन में इस खिलाड़ी को धूल चटा चुकी हैं।
अनमोल खरब: पिछले सप्ताह बैंकॉक में चीन की वर्ल्ड नंबर-4 चेन यू फी को कड़ी टक्कर देकर चर्चा में आईं अनमोल का सामना पहले दौर में डेनमार्क की आठवीं वरीयता प्राप्त लाइन क्जाएर्सफेल्ट से होगा।
डबल्स में ये जोड़ियां पेश करेंगी चुनौती
पुरुष युगल: सात्विक-चिराग की अनुपस्थिति में भारत की दूसरी वरीयता प्राप्त जोड़ी हरिहरन अम्साकरुनन और एम. आर. अर्जुन पर दारोमदार होगा। पहले दौर में उनका सामना फ्रांस के पोपोव भाइयों (क्रिस्टो और टोमा जूनियर) की जोड़ी से होगा।
महिला युगल: अश्विनी भट्ट-शिखा गौतम और रुतुपर्णा पांडा-श्वेतपर्णा पांडा की जोड़ियां कोर्ट में उतरेंगी।
मिश्रित युगल (Mixed Doubles): रोहन कपूर-रुत्विका गड्डे और आशित सूर्य-अमृता प्रमुथेश की जोड़ियां भारत का प्रतिनिधित्व करेंगी।
वर्ल्ड चैंपियनशिप और एशियन गेम्स की तैयारी का ‘लिटमस टेस्ट’
भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ियों के लिए आने वाले तीन महीने बेहद महत्वपूर्ण हैं। अगस्त में होने वाली विश्व चैंपियनशिप और सितंबर-अक्टूबर में होने वाले एशियाई खेलों (Asian Games) के लिहाज से इस टूर्नामेंट को भारतीय शटलरों की तैयारी के बड़े ‘लिटमस टेस्ट’ के रूप में देखा जा रहा है।