रियेका । फीफा विश्व कप 2026 के महाकुंभ की तैयारियों के सिलसिले में मंगलवार को खेले गए एक हाई-प्रोफाइल अंतरराष्ट्रीय मैत्री (अभ्यास) मैच में बेल्जियम ने शानदार खेल का प्रदर्शन किया है। बेल्जियम की मजबूत टीम ने मेजबान क्रोएशिया को उसी के घर में 2-0 से हराकर विश्व कप से ठीक पहले अपनी तैयारियों का लोहा मनवाया। बेल्जियम के लिए यह मुकाबला इसलिए भी बेहद खास रहा क्योंकि टीम के स्टार स्ट्राइकर रोमेलु लुकाकू ने चोट के बाद राष्ट्रीय टीम में धमाकेदार वापसी की। उन्होंने मैच के अंतिम क्षणों में एक ऐतिहासिक गोल दागकर अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में एक नया कीर्तिमान स्थापित कर दिया।
कप्तान यूरी टिलेमांस ने दिलाई शुरुआती बढ़त, जेरेमी डोकू का दिखा जलवा
मैच के पहले हाफ से ही बेल्जियम ने क्रोएशियाई टीम पर दबाव बनाना शुरू कर दिया था। खेल के 38वें मिनट में बेल्जियम के युवा फारवर्ड जेरेमी डोकू ने क्रोएशिया के पाले में एक बेहद आक्रामक और सूझबूझ भरा मूव बनाया। क्रोएशिया की रक्षापंक्ति (डिफेंस) इस हमले को संभालने में पूरी तरह चूक गई, जिसका पूरा फायदा उठाते हुए बेल्जियम के कप्तान यूरी टिलेमांस ने गेंद को जाल में धकेल कर अपनी टीम को 1-0 की शुरुआती और महत्वपूर्ण बढ़त दिला दी। पहले हाफ की समाप्ति तक मेजबान क्रोएशियाई टीम बराबरी करने के मौके तलाशती रही, लेकिन बेल्जियम के मजबूत डिफेंस को भेद नहीं सकी।
दूसरे हाफ में दोनों टीमों ने किए ताबड़तोड़ बदलाव, लुकाकू की ऐतिहासिक वापसी
चूंकि यह एक अभ्यास मैच था, इसलिए दूसरे हाफ में दोनों ही मुख्य कोचों ने नए संयोजनों को आजमाने के लिए कई रणनीतिक बदलाव किए। बेल्जियम ने जहां अपनी टीम में 8 नए खिलाड़ियों को मैदान पर उतारा, वहीं क्रोएशिया ने पूरी टीम बदलते हुए 10 बदलाव किए। मैच के आखिरी 18 मिनटों में बेल्जियम के स्टार खिलाड़ी रोमेलु लुकाकू मैदान पर आए। 33 वर्षीय लुकाकू के लिए बीता एक साल काफी निराशाजनक रहा था, जहाँ वे नापोली क्लब के लिए बेंच पर रहे और हैमस्ट्रिंग की गंभीर चोट से जूझते रहे। लेकिन मैच की अंतिम सीटी बजने से ठीक पहले उन्होंने एक बेहद तेज तर्रार शॉट लगाकर बेल्जियम के लिए अपना 90वां अंतरराष्ट्रीय गोल दाग दिया, जो पिछले 12 महीनों में राष्ट्रीय जर्सी में उनका पहला गोल है।
15 जून से शुरू होगा बेल्जियम का विश्व कप अभियान, मिस्र से होगी पहली भिड़ंत
मुकाबले के दौरान बेल्जियम के हांस वानाकेन का एक शानदार हेडर गोल पोस्ट के क्रॉसबार से टकराकर वापस आ गया, जिससे वे गोल करने से चूक गए। दूसरी तरफ क्रोएशिया के स्टार खिलाड़ी लुका मोड्रिच और आंते बुदिमिर को भी गोल करने के बेहतरीन मौके मिले, लेकिन वे उन्हें भुना नहीं पाए। अब क्रोएशिया अपने अगले व अंतिम अभ्यास मैच में स्लोवेनिया की राष्ट्रीय फुटबॉल टीम से भिड़ेगा, जबकि बेल्जियम का सामना ट्यूनीशिया से होगा। मुख्य टूर्नामेंट की बात करें तो फीफा विश्व कप 2026 में बेल्जियम अपने अभियान की शुरुआत 15 जून को मिस्र के खिलाफ करेगा, जबकि क्रोएशियाई टीम 17 जून को खिताब की प्रबल दावेदार इंग्लैंड की टीम से टकराएगी।