सिनसिनाटी। टेनिस की दिग्गज बहनें वीनस विलियम्स और सेरेना विलियम्स सिनसिनाटी ओपन के महिला युगल के दूसरे दौर में पहुंचने से महज दो अंक दूर रह गईं। सोमवार को पहले दौर के मुकाबले में यूक्रेन की मार्ता कोस्त्युक और स्थानीय खिलाड़ी पेटन स्टियर्न्स ने विलियम्स बहनों को 2-6, 6-1, 10-8 से हराकर प्रतियोगिता से बाहर कर दिया।
यह 2022 अमेरिकी ओपन के बाद पहली बार था, जब सेरेना और वीनस ने किसी प्रतिस्पर्धी मुकाबले में एक साथ हिस्सा लिया। तीन सेट तक चले रोमांचक मुकाबले में दोनों बहनों ने शानदार वापसी करते हुए अपने पुराने अंदाज की झलक दिखाई, लेकिन निर्णायक सुपर टाईब्रेक में जीत से महज दो अंक दूर रह गईं।
विलियम्स बहनों को सिनसिनाटी ओपन में विशेष आमंत्रण के जरिए प्रवेश मिला था। यह प्रतियोगिता अमेरिकी ओपन की तैयारियों के लिहाज से महत्वपूर्ण मानी जाती है, जो छह दिन बाद शुरू होने वाला है।
पहले सेट में सेरेना और वीनस ने दमदार प्रदर्शन करते हुए 6-2 से जीत हासिल की। हालांकि, कोस्त्युक और स्टियर्न्स ने दूसरे सेट में जोरदार वापसी की और 6-1 से सेट जीतकर मुकाबले को निर्णायक सुपर टाईब्रेक में पहुंचा दिया।
निर्णायक सुपर टाईब्रेक में दोनों जोड़ियों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिली। अंत में कोस्त्युक और स्टियर्न्स ने 10-8 से बाजी मार ली। विलियम्स बहनों ने मुकाबले के दौरान उस शानदार खेल की कई झलकियां पेश कीं, जिसकी बदौलत उन्होंने कई ग्रैंड स्लैम खिताब जीते और टेनिस इतिहास की सबसे सफल बहनों की जोड़ियों में अपना नाम दर्ज कराया।
दूसरे दौर में अब मार्ता कोस्त्युक और पेटन स्टियर्न्स का सामना तीसरी वरीयता प्राप्त क्रिस्टीना म्लादेनोविच और हान्यू गुओ की जोड़ी से होगा।