नई दिल्ली। क्रिकेट जगत से एक बेहद दिलचस्प और बड़ा अपडेट सामने आया है। भारत में जन्मे और वर्तमान में ऑस्ट्रेलिया के घरेलू क्रिकेट में तस्मानिया व होबार्ट हरिकेन्स के लिए खेलने वाले लेग स्पिन ऑलराउंडर निखिल चौधरी को पहली बार ऑस्ट्रेलियाई टी-20 अंतरराष्ट्रीय टीम में शामिल किया गया है। उन्हें आगामी सीरीज के लिए आराम दिए गए स्टार बल्लेबाज ट्रैविस हेड के स्थान पर टीम में जगह दी गई है।
पंजाब के लिए खेल चुके हैं घरेलू क्रिकेट, लॉकडाउन में बदली किस्मत
मूल रूप से भारत के रहने वाले 30 वर्षीय निखिल चौधरी इससे पहले घरेलू क्रिकेट में पंजाब की टीम का प्रतिनिधित्व कर चुके हैं। उन्होंने साल 2017 से 2019 के बीच पंजाब के लिए 12 टी-20 और दो लिस्ट-ए मुकाबले खेले थे। निखिल वर्ष 2020 में अपने चाचा से मिलने ऑस्ट्रेलिया गए थे, लेकिन इसी दौरान कोविड-19 महामारी के कारण अंतरराष्ट्रीय सीमाएँ बंद हो गईं और वे वहीं फंस गए। उनके पास अभी ऑस्ट्रेलिया की स्थायी नागरिकता नहीं है और वे 2027 तक के अस्थायी वीज़ा पर वहां रह रहे हैं, लेकिन आईसीसी (ICC) नियमों के तहत वहां 5 साल बिताने के कारण वे ऑस्ट्रेलियाई राष्ट्रीय टीम से खेलने के पात्र हो गए हैं।
बिग बैश लीग में शानदार प्रदर्शन से चयनकर्ताओं को किया प्रभावित
ऑस्ट्रेलिया में रहने के दौरान निखिल ने ग्रेड क्रिकेट में अपने प्रदर्शन से पहचान बनाई, जिसके बाद हरिकेन्स के तत्कालीन गेंदबाजी कोच जेम्स होप्स की नजर उन पर पड़ी। निखिल ने पिछले तीन सत्रों में बिग बैश लीग (BBL) में होबार्ट हरिकेन्स के लिए शानदार खेल दिखाया और 2024-25 सीजन में अपनी टीम को खिताब दिलाने में मुख्य भूमिका निभाई। इसके बाद उन्होंने तस्मानिया के लिए प्रथम श्रेणी क्रिकेट में पदार्पण (डेब्यू) किया, जहाँ उन्होंने शेफील्ड शील्ड में अपना पहला शतक जड़ा और एक पारी में 5 विकेट लेने का कारनामा भी किया।
टोनी डोडेमेड का बयान- लंबे समय से चयनकर्ताओं की रडार पर थे निखिल
ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट टीम के मुख्य चयनकर्ता टोनी डोडेमेड ने क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के हवाले से कहा कि निखिल काफी समय से राष्ट्रीय चयनकर्ताओं की नजरों में थे और ब्रिस्बेन में प्री-सीजन कैंप के दौरान भी उन्होंने टीम के साथ अभ्यास किया था। डोडेमेड ने यह भी जानकारी साझा की कि निखिल इस वर्ष भारत के प्रतिष्ठित टूर्नामेंट आईपीएल (IPL) में दिल्ली कैपिटल्स की टीम के साथ भी जुड़े रहे हैं, जिससे उनके अनुभव में काफी इजाफा हुआ है।
ऑस्ट्रेलिया के लिए खेलने वाले पहले भारतीय मूल के खिलाड़ी नहीं हैं निखिल
भारत में जन्म लेने के बाद ऑस्ट्रेलिया की पुरुष टीम का प्रतिनिधित्व करने वाले निखिल पहले खिलाड़ी नहीं होंगे। उनसे पहले दिग्गज लेग स्पिनर रेक्स सेलर्स ने साल 1964 में ऑस्ट्रेलिया के लिए टेस्ट क्रिकेट खेला था। वहीं महिला क्रिकेट की बात करें तो ऑस्ट्रेलिया की पूर्व महान कप्तान लिसा स्थालेकर का जन्म भी भारत के पुणे शहर में हुआ था और उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई टीम को कई ऐतिहासिक सफलताएं दिलाई हैं।
बांग्लादेश दौरे पर अंतरराष्ट्रीय डेब्यू की उम्मीद, मिचेल मार्श की भी होगी वापसी
ऑस्ट्रेलियाई टीम प्रबंधन को उम्मीद है कि बांग्लादेश दौरे पर निखिल को अंतरराष्ट्रीय माहौल का अच्छा अनुभव मिलेगा और वे अगले सप्ताह होने वाले पहले टी-20 मुकाबले की प्लेइंग इलेवन में चयन के मजबूत दावेदार रहेंगे। इसके साथ ही टखने की चोट से जूझ रहे नियमित कप्तान मिचेल मार्श के भी टी-20 श्रृंखला तक पूरी तरह फिट होने की उम्मीद है। इस आगामी सीरीज के लिए ऑस्ट्रेलियाई टीम में जोएल डेविस, टिम डेविड, स्पेंसर जॉनसन, जोश फिलिप और एरॉन हार्डी जैसे स्टार खिलाड़ियों की भी वापसी हुई है।