रोमानिया । भारत के युवा ग्रैंडमास्टर आर. प्रज्ञानानंद ने सुपर शतरंज क्लासिक रोमानिया के पहले दौर में फ्रांस के अलीरेजा फिरोजा के खिलाफ संघर्षपूर्ण मुकाबले में ड्रॉ खेला। ग्रैंड चेस टूर के पहले क्लासिकल टूर्नामेंट में खेला गया यह मुकाबला काफी रोमांचक रहा।
काले मोहरों से खेल रहे फिरोजा ने शुरुआती चरण में क्वीन गैंबिट डिक्लाइंड ओपनिंग अपनाई। शुरुआती दौर में कई छोटे मोहरों की अदला-बदली के बाद मुकाबला ड्रॉ की ओर बढ़ता नजर आ रहा था, लेकिन प्रज्ञानानंद ने जटिल स्थिति बनाने का फैसला किया। उन्होंने मजबूत सेंटर के बदले फिरोजा को क्वीन साइड पर जुड़े हुए पास्ड प्यादे लेने दिए।
मध्य खेल में फिरोजा ने शानदार चालें चलीं और भारतीय खिलाड़ी के किंग साइड पर दबाव बना दिया। हालांकि स्थिति इतनी जटिल थी कि दोनों खिलाड़ियों के लिए सर्वश्रेष्ठ चालें ढूंढना आसान नहीं था।
35वीं चाल में हुई एक गलती के बाद मुकाबला रूक और प्यादों के एंडगेम में पहुंच गया, जहां प्रज्ञानानंद एक प्यादा पीछे होने के बावजूद ड्रॉ बचाने में सफल रहे। अंततः 60 चालों तक चले मुकाबले का परिणाम ड्रॉ रहा।
अन्य मुकाबलों में फ्रांस के मैक्सिम वाशिये-लग्राव और नीदरलैंड्स के अनीश गिरी के बीच भी मुकाबला ड्रॉ पर समाप्त हुआ। गिरी को कुछ मौकों पर बढ़त मिलती दिखी, लेकिन उन्होंने सुरक्षित खेलते हुए 32 चालों में ड्रॉ स्वीकार कर लिया।
रोमानिया के डिएक बोगदान-डेनियल ने विश्व चैम्पियनशिप चुनौतीकर्ता जावोखिर सिंदारोव के खिलाफ आसान ड्रॉ हासिल किया। वहीं अमेरिका के फैबियानो करूआना और नीदरलैंड्स के जोर्डन वान फॉरेस्ट के बीच मुकाबला भी बराबरी पर छूटा।
दिन का पांचवां मुकाबला अमेरिका के वेस्ली सो और जर्मनी के विंसेंट कीमर के बीच खेला गया, जो 56 चालों के बाद ड्रॉ पर समाप्त हुआ। इस तरह पहले दौर के सभी मुकाबले ड्रॉ रहे।
10 खिलाड़ियों के बीच खेले जा रहे इस नौ दौर के टूर्नामेंट की कुल पुरस्कार राशि 3.5 लाख अमेरिकी डॉलर है, जिसमें विजेता को 1 लाख अमेरिकी डॉलर दिए जाएंगे।